José Mourinho pouvait difficilement rêver d’un retour plus spectaculaire. Pour sa première sortie officielle sur le banc du Real Madrid depuis son retour au club, le Special One a vu ses hommes longtemps buter sur un Espanyol parfaitement organisé. Mais au bout du suspense, les Merengues ont trouvé la solution grâce à Carlos Espí et repartent de Barcelone avec une victoire précieuse (1-2).
Le Real avait pourtant rapidement pris les devants. Dès la 9e minute, Arda Güler déposait un coup franc dans la surface et Jude Bellingham s’élevait au-dessus de la défense pour placer une tête imparable. De quoi idéalement lancer la soirée madrilène.
Mais l’Espanyol n’a jamais accepté de subir. À force de résister, les Catalans ont fini par profiter d’un moment de flottement dans la défense adverse. Javi Hernández trouvait Alex Calatrava au premier poteau, et ce dernier égalisait d’une reprise du gauche (30e). Le Real reprenait alors le contrôle du ballon, sans parvenir à reprendre l’avantage avant la pause.
Le Real a dû s’arracher
Au retour des vestiaires, Mourinho cherchait des solutions face à un bloc catalan particulièrement discipliné. Bellingham passait tout près du doublé, tandis que Kylian Mbappé se montrait disponible sans réussir à concrétiser ses occasions. Même Federico Valverde faisait trembler l’Espanyol avec une frappe qui terminait sur le poteau à la 78e minute.
Le technicien portugais décidait alors de dynamiter son attaque. Yan Diomandé, Trent Alexander-Arnold, Eduardo Camavinga puis Carlos Espí entraient en jeu. Le jeune Diomandé apportait immédiatement de la vitesse et de l’insouciance sur son côté, obligeant l’Espanyol à reculer davantage.
À mesure que les minutes passaient, le Real poussait et les locaux commençaient à céder physiquement. Le but semblait inévitable, mais il fallait encore trouver celui capable de faire la différence.
Et ce joueur s’appelait Carlos Espí.
Dans les dernières secondes, Diomandé servait Mbappé, qui tentait de forcer le passage dans la surface. Le ballon revenait finalement sur Espí. Le jeune attaquant ne tremblait pas et poussait le cuir au fond des filets (90e). Un premier but en Liga qui vaut déjà très cher.
L’Espanyol n’avait plus le temps de répondre. Le Real Madrid s’imposait donc (1-2) au terme d’une rencontre loin d’être maîtrisée de bout en bout. Mourinho retiendra surtout la réaction de son équipe et sa capacité à aller chercher les trois points jusqu’au dernier instant.
Pour son grand retour, le Special One signe ainsi une victoire qui porte déjà sa marque : souffrir, insister et frapper au moment où l’adversaire pense avoir tenu bon.
Abel Sounou est journaliste sportif et rédacteur web SEO. Passionné de football, il couvre l’actualité du mercato, des grands clubs européens, du football africain et des compétitions internationales. À travers ses articles sur BeMatch, il propose une information claire, réactive et accessible aux passionnés de football.
