À la veille du seizième de finale du Mondial 2026 entre l’Espagne et l’Autriche, Luis de la Fuente s’est présenté en conférence de presse. Le sélectionneur de la Roja s’attend à une rencontre particulièrement disputée face à une équipe autrichienne qu’il juge en pleine progression.
L’Espagne s’apprête à entrer dans le vif du sujet. Après avoir terminé en tête de son groupe, la Roja retrouve l’Autriche ce jeudi 2 juillet avec une place en huitièmes de finale en jeu. Une affiche que beaucoup voient à l’avantage des Espagnols, mais pas Luis de la Fuente.
Face aux médias, le sélectionneur espagnol a préféré calmer les ardeurs. S’il espère voir son équipe poursuivre son parcours, il estime que l’Autriche possède suffisamment d’arguments pour poser de sérieux problèmes à la Roja.
Luis de la Fuente s’attend à un gros combat
Pour le technicien espagnol, ce seizième de finale sera bien différent des rencontres disputées jusque-là. Il s’attend notamment à retrouver une équipe autrichienne agressive dans le pressing et très difficile à manœuvrer.
« On a vu le niveau lors de ces seizièmes de finale. Il s’agit d’un match difficile. On espère que l’équipe va montrer son meilleur visage et gagner, mais cela sera difficile. Ce sera un match différent. Ça va plus ressembler à l’Uruguay. Une équipe avec une pression intense. On sait que ce sont des joueurs qui peuvent nous poser des difficultés. » a-t-il avoué.
L’Autriche a franchi un cap selon le sélectionneur espagnol
Luis de la Fuente ne cache pas son admiration pour le travail réalisé par le sélectionneur autrichien Ralf Rangnick. Selon lui, cette équipe ne se résume plus uniquement à son impact physique.
« Discipline, force, puissance physique, jeu aérien : autant de caractéristiques qui ont toujours caractérisé l’école autrichienne. Mais avec Ralf Rangnick, ils ont franchi un cap. Désormais, ils pressent plus haut et exercent une pression défensive plus intense. Ils ont les joueurs pour cela et ils ont trouvé la bonne formule. »
C’est aussi le cas pour l’Espagne qui n’est pas statique. En effet, selon Luis De La Fuente, l’équipe espagnole aussi continue de grandir au fil de la compétition.
« Nous continuons de progresser sous la pression. J’apprécie les attentes élevées placées en nous. Il nous appartient désormais d’être à la hauteur de ces attentes, car nous n’avons plus droit à l’erreur. »
La Roja veut poursuivre son parcours
Conscient que la phase à élimination directe ne laisse aucune place à l’erreur, Luis de la Fuente appelle ses joueurs à rester concentrés et à se dépasser.
« Nous sommes des compétiteurs, nous voulons progresser chaque jour. Face à un adversaire de très haut niveau, tout se complique. C’est justement ce défi qui doit nous permettre de nous surpasser. »
Pour rappel, l’Espagne et l’Autriche s’affrontent ce jeudi 2 juillet à partir de 17 heures (GMT) avec un billet pour les huitièmes de finale du Mondial 2026 à décrocher.
Je suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial.
