Après plusieurs semaines de tensions en Arabie saoudite, Cristiano Ronaldo a signé un retour aussi attendu que symbolique. L’attaquant d’Al-Nassr, absent lors des dernières rencontres, a retrouvé les terrains avec l’envie de rappeler qu’il reste le patron.
Ces dernières semaines, Cristiano Ronaldo n’avait pas caché son mécontentement. En cause : la gestion du mercato et notamment le transfert de Karim Benzema vers Al-Hilal. Le Portugais estimait que son club n’était pas traité avec la même considération que certains concurrents directs dans la Saudi Pro League.
Frustré, il avait décidé de se mettre en retrait, obligeant Al-Nassr à composer sans sa star durant plusieurs matches. Une situation rare dans la carrière du quintuple Ballon d’Or, mais révélatrice de son exigence intacte à 40 ans passés.
Face à l’ampleur médiatique de l’affaire, la ligue saoudienne avait publié un communiqué pour calmer le jeu : « Cristiano s’est pleinement engagé auprès d’Al-Nassr depuis son arrivée et a joué un rôle essentiel dans la croissance et l’ambition du club. Comme tout joueur d’élite, il veut gagner. Mais aucun individu, aussi important soit-il, ne prend de décisions au-delà de son propre club. Les récentes recrues démontrent clairement cette indépendance. Un club s’est renforcé d’une manière particulière. Un autre a choisi une approche différente. Il s’agissait de décisions prises par le club, dans le cadre des paramètres financiers approuvés. La compétitivité de la ligue parle d’elle-même. Avec seulement quelques points d’écart entre les quatre premiers, la lutte pour le titre est très vive ».
Dans la foulée, le président Abdullah Al-Majed, qui avait publiquement critiqué certains joueurs, dont Ronaldo, a quitté ses fonctions. Un épisode qui a marqué un tournant.
Un retour immédiat et décisif
Samedi, face à Al-Fateh, Ronaldo était de retour. Et il n’a pas tardé à faire parler la poudre. Dès la 18e minute, parfaitement placé dans la surface, il a repris un centre venu de la gauche de Sadio Mané pour ouvrir le score.
Une célébration rageuse, comme un message envoyé à tous. S’il n’a pas réussi à alourdir son total malgré plusieurs opportunités, son impact a été immédiat. Remplacé en fin de rencontre, brassard de capitaine au bras, il a quitté la pelouse sous l’ovation du public.
Le cap des 1000 buts en ligne de mire
Au-delà du symbole, ce but compte dans la course au titre. Al-Nassr reste deuxième, à un point d’Al-Hilal, et peut toujours croire à un sacre dans une lutte serrée en tête du classement.
Mais pour Ronaldo, l’histoire dépasse le championnat. Avec désormais 962 buts en carrière, il se rapproche un peu plus de son objectif affiché : atteindre la barre mythique des 1000 réalisations. Sous contrat jusqu’en 2027, le légendaire numéro 7 semble déterminé à repousser les limites.
Malgré les polémiques, malgré les tensions, Cristiano Ronaldo continue d’écrire sa propre légende. Et en Arabie saoudite, chaque apparition rappelle qu’il n’est jamais aussi dangereux que lorsqu’il se sent défié.
Je suis Abel Sounou. Journaliste et très grand passionné du sport en général et du football en particulier. Retrouvez mes articles sur bematch.info.
