Après plusieurs jours de silence, Cristiano Ronaldo a finalement décidé de raconter sa version des faits. Le capitaine du Portugal s’est exprimé ce mardi 6 octobre, quelques jours après son départ précipité du rassemblement portugais. Dans un long communiqué publié à la première personne, le quintuple Ballon d’Or revient sur son conflit avec Jorge Jesus, les discussions qui ont précédé la trêve et les événements qui l’ont poussé à quitter ses coéquipiers.
Cette affaire avait débuté après le match contre la Norvège. Cristiano Ronaldo, remplaçant au coup d’envoi, avait été laissé sur le banc malgré un long échauffement. Le joueur affirme pourtant que Jorge Jesus lui avait auparavant expliqué qu’il comptait sur lui et qu’un plan précis avait été établi concernant sa participation aux différents matches de la sélection.
Le Portugais assure également avoir accepté les choix de son sélectionneur sans jamais remettre en cause son autorité. Selon lui, le véritable problème est apparu lorsque les engagements pris en privé n’auraient pas été respectés publiquement.
Après la rencontre en Norvège, Ronaldo n’avait pas salué les supporters, une attitude qu’il reconnaît aujourd’hui comme une erreur. Une réunion avec Jorge Jesus et plusieurs responsables aurait ensuite permis de trouver un accord pour mettre fin à la polémique. Mais la conférence de presse du sélectionneur aurait, selon le joueur, complètement changé la donne.
Ronaldo dénonce une rupture de confiance
C’est précisément cette séquence que Cristiano Ronaldo considère comme le point de rupture. Dans son communiqué, le joueur explique avoir demandé de la franchise à Jorge Jesus et au président de la Fédération portugaise, Pedro Proença. Il assure même leur avoir demandé directement s’ils souhaitaient encore sa présence en sélection.
La réponse aurait été claire : Ronaldo avait toujours sa place avec le Portugal.
Quelques heures plus tard, le capitaine portugais décidait pourtant de quitter le rassemblement. Il reconnaît aujourd’hui avoir commis une erreur en abandonnant ses partenaires, présente ses excuses au peuple portugais et accepte par avance une éventuelle sanction de la Fédération.
Mais Ronaldo tient également à faire passer un message : malgré cette nouvelle polémique, il ne ferme pas la porte à la sélection. À 41 ans, il affirme qu’il restera disponible s’il est en bonne condition physique et qu’il continue à jouer et à marquer avec son club.
Le Portugais rejette également l’idée selon laquelle il chercherait simplement à organiser une sortie spectaculaire. Pour lui, l’équipe nationale reste avant tout une question de compétition et de résultats. Les éventuels matches d’adieu pourront attendre.
Voici le communiqué intégral de Cristiano Ronaldo :
«Comme promis, j’ai décidé de raconter, à la première personne et de manière directe, les circonstances entourant la dernière étape du parcours de l’équipe nationale. Après la Coupe du monde 2026, j’ai préparé une lettre au peuple portugais, que je conserve encore, avec les mots que je souhaite leur adresser lorsque je quitterai définitivement notre équipe. À la fin de la compétition, dès mon retour des États-Unis, le président de la Fédération m’a demandé et a insisté pour que je reconsidère ma décision de partir, car la FPF souhaitait que je continue. Immédiatement après, il m’a demandé mon avis sur le nom du sélectionneur national actuel, qu’il envisageait, ainsi que sur d’autres noms qu’il ne m’a pas révélés. J’ai répondu au président de la Fédération que, selon moi, ce serait le bon choix.
Par conséquent, le jour de la présentation de l’entraîneur actuel, j’étais sincèrement satisfait de ce choix. C’était la bonne option, comme le prouvent les résultats. Quelques jours plus tard, j’ai reçu un premier appel du nouvel entraîneur de l’équipe nationale qui souhaitait me rencontrer en personne. J’ai accepté et nous avons fixé un rendez-vous à la fin de mes vacances. Nous nous sommes rencontrés à la Cité du Football où mon club tenait son stage de préparation d’avant-saison. Ce jour-là, l’entraîneur m’a dit qu’il comptait sur moi et que ma présence était essentielle à son projet. Il m’a présenté sur-le-champ le plan de ma participation. Il m’a expliqué que je jouerais le premier et le dernier match et que, pour des raisons de gestion physique, il effectuerait systématiquement trois ou quatre changements par rencontre. À ce moment-là, il m’a suggéré de ne pas accompagner l’équipe nationale en Norvège et au Danemark. Il m’a proposé de jouer le premier match et de rester au Portugal, puis de les rejoindre avant la rencontre au stade Dragão.
J’ai immédiatement refusé cette offre. Il me semblait évident que je ne pouvais pas l’accepter. Ne pas jouer les matchs à l’étranger ne signifierait pas que je renoncerais à être capitaine de notre équipe. Ce privilège de rester au Portugal ne serait pas un bon exemple. L’entraîneur a finalement approuvé mon analyse. Simão Coutinho, directeur sportif d’Al Nassr, à qui l’actuel sélectionneur national a rendu compte tout au long de la saison dernière et l’un des responsables de sa signature par le club en 2025, a assisté à cette conversation. À la veille du stage d’entraînement, l’entraîneur est venu chez moi à Lisbonne pour un nouvel entretien, à sa demande. La conversation s’est déroulée dans le calme et tous les principes convenus en août ont été respectés.
J’ai joué le match contre Alvalade et, malgré mon remplacement, je n’ai posé aucun problème. J’ai personnellement remis le brassard de capitaine à Bruno Fernandes, sans me douter un instant que je faisais peut-être mes derniers pas en tant qu’athlète et capitaine de l’équipe nationale. Ce qui comptait pour moi ce jour-là, c’était notre victoire. Gagner, c’est toujours bien, mais gagner au Portugal et pour mon pays, c’est encore mieux. Le jour du match en Norvège, à l’heure du déjeuner, un adjoint du sélectionneur national est venu à notre table et m’a informé que l’entraîneur souhaitait me parler. À ma grande surprise, il m’a demandé si je me sentais capable de jouer 30 minutes. J’étais entièrement concentré sur ma récupération, intégré à l’équipe comme toujours, et je pensais ne pas jouer ce jour-là. Aucun problème.
Cette demande sortait de mon plan de récupération et d’entraînement – car je ne devais jouer que le 4 à Dragão – mais j’ai évidemment accepté. Il m’a répondu que je devais être prêt car je jouerais 30 minutes. Le reste appartient à l’histoire. Je me suis échauffé depuis la mi-temps, j’ai vu les minutes défiler et je n’ai pas été appelé à jouer. L’entraîneur n’avait pas tenu sa promesse. À la fin du match, je voulais simplement que tout se termine par une victoire et être seul. Je ne suis pas allé saluer les supporters. C’est une erreur dont je suis entièrement responsable et qui n’aurait pas dû se produire. Je présente mes excuses au peuple portugais qui nous a soutenus avec ferveur, je présente mes excuses aux supporters, et je présente mes excuses à tous ceux qui, sans être portugais, ont fait le déplacement pour me voir et que j’ai pu décevoir.
Après 48 heures, nous avons eu une conversation, moi, l’entraîneur et Simão Coutinho, puisque c’était lui qui avait suivi nos conversations en août. Ce fut un moment intense, très direct, sans aucun filtre. Nous avons convenu qu’il n’y avait qu’une seule façon de mettre fin à cette « affaire » : que l’entraîneur répète ce qu’il venait de me dire en privé, en présence de Simão Coutinho, mais dans la salle de presse. L’accord était simple : l’entraîneur commencerait la conférence de presse par ce sujet, cherchant à clore le débat en disant la vérité. Il affirmerait n’avoir jamais demandé à jouer.
Aucun d’eux, c’était l’entraîneur et personne d’autre, qui m’a proposé le plan de ce camp d’entraînement, et c’était une erreur de me faire m’échauffer pour finalement ne pas jouer, et si cela se reproduisait, je ne le referais pas. Nous avons terminé cette réunion par une accolade de l’entraîneur, qui m’a promis de confirmer en conférence de presse ce qu’il venait de me dire et que l’affaire était close. Je ne jouerais pas au Danemark, mais je jouerais contre Porto. Le tout en présence de Simão Coutinho, comme toujours. À la demande de l’entraîneur, une réunion par vidéoconférence a ensuite eu lieu entre lui, Simão Coutinho et Tiago Craveiro, qui a résumé ce que nous avions discuté. Un bref document a été produit, que j’ai personnellement validé, et qui, en ma connaissance, a été remis au sélectionneur, comme il l’avait demandé. La conférence s’est déroulée exactement comme prévu : l’attitude n’avait rien à voir avec notre réunion ; j’ai entendu des propos et une agressivité qui me semblent injustifiés, une attitude de « je veux, je peux et j’ordonne » dont je n’avais jamais, même de loin, entendu parler en privé la veille.
Les notes que j’ai validées étaient les suivantes :
- Je pense qu’il est important, surtout parce que c’est la vérité, de clarifier certaines choses avant de parler du Danemark :
- J’ai personnellement proposé à Cristiano, sans intermédiaire, un plan pour sa saison sportive avec l’équipe nationale. Ce fut une longue et très bonne conversation.
- Je sais à quel point il vit et aime l’équipe nationale et le poids qu’elle a dans le monde, et plus encore le poids et l’influence positive qu’elle a eus sur l’équipe nationale pendant 24 années consécutives.
- Le plan que j’ai proposé à Cristiano a été accepté.
- Il n’a jamais remis en question mes choix. Il était exemplaire, loyal et professionnel.
- Le match contre la Norvège n’était pas prévu dans le plan que j’avais établi pour lui. Cependant, j’estimais qu’il avait bien récupéré physiquement du premier match et je lui ai dit que je pourrais être amené à le faire jouer. Cristiano a accepté.
- J’ai commis une erreur en faisant s’échauffer un joueur du calibre de Pelé ou de Maradona pour ensuite ne pas le faire entrer en jeu. Si c’était aujourd’hui, je ne le referais pas.
- Pour conclure : je veux Cristiano en équipe nationale. En fait, je le veux vraiment. Heureusement, il croit en moi. Il croyait en moi à Al Nassr et il croit en moi ici aussi.
Concernant le fait de ne pas avoir salué les supporters, nous en avons déjà parlé. Un joueur qui compte plus de 230 sélections en équipe nationale ne s’attend pas à ce que je lui donne des leçons d’amour pour le Portugal. C’était un moment de frustration qui n’efface rien. C’est le joueur qui signe le plus d’autographes, prend le plus de selfies et témoigne le plus d’affection aux supporters. N’inventons pas de problèmes là où il n’y en a pas. Quand on est mécontent, on réagit. C’est tout.
Aucun de ces messages ne mentionnait donc que l’entraîneur s’était même excusé auprès de moi. C’était la deuxième fois que je manquais à ma parole. J’ai décidé de quitter mon stage sans tolérer d’autres promesses non tenues. Pour moi, la vérité reste primordiale dans les relations humaines. Même si c’est difficile à entendre, j’ai besoin qu’on me dise la vérité. De plus, lors d’une conversation que j’ai eue avec le président de la Fédération portugaise de football et le sélectionneur national le matin même de cette conférence de presse, ce que vous pouvez certainement vérifier, j’ai réaffirmé que s’ils ne souhaitaient pas ma présence, ils n’avaient qu’à me le dire. Il leur suffisait d’être francs. J’aurais accepté et promis que nous préparerions quelque chose de beau, comme je l’espère, et que personne ne s’en offusquerait. Je m’en souviens comme si c’était hier. Ils ont répondu à l’unisson : « Non. » Que ma place était dans l’équipe nationale.
Jamais, au cours de mes presque 25 ans de carrière, je ne me suis immiscé dans les décisions techniques ou tactiques prises par un entraîneur ou un sélectionneur national. J’accepte, pour le meilleur ou pour le pire, leurs propositions. Je respecte leurs décisions et, lorsqu’ils ne les tiennent pas, je considère que ma place n’est plus là. Je dois également présenter mes excuses à mes coéquipiers pour avoir quitté le camp d’entraînement. Malgré la trahison totale de la parole de l’entraîneur, comme peuvent en témoigner tous ceux qui ont assisté à ces conversations, je n’aurais pas dû agir ainsi. J’en suis entièrement responsable. Je présente à nouveau mes excuses au peuple portugais, mais le fait de ne pas avoir tenu ma parole a des conséquences profondes pour moi. J’ai senti qu’à partir de ce moment-là, ma présence continue ne ferait que nuire à l’équipe, et j’ai fait ce que j’avais toujours dit que je ferais si je ne me sentais pas utile : j’ai fait mes valises et je suis parti. Les conséquences de mes actes doivent être évaluées et sanctionnées par la Fédération Portugaise de Football. J’estime que la sanction ne doit pas être atténuée. Je ne suis pas un joueur comme les autres ; je suis le capitaine de l’équipe, et cela constitue une circonstance aggravante. Je me suis déjà excusé, mais je sais que les actes doivent avoir des conséquences. Quiconque est impliqué dans le football, comme moi, sait que, quel que soit son statut, les règles sont les mêmes pour tous.
À ce propos, j’ai beaucoup entendu parler de matchs d’adieu, du fait que je dois faire des adieux dignes, et que la Fédération souhaite me donner cette opportunité. J’ai appris dans la vie, souvent quand j’avais faim et rien à manger, que personne ne donne rien à personne. Je peux promettre à tous mes fans, et plus particulièrement aux fans portugais, que nous jouerons un ou plusieurs matchs d’adieu ; il y aura du temps pour cela. Mais quand je pense à l’équipe nationale, je pense surtout à la compétition. C’est à ça que j’ai pensé le jour où j’ai appris la mort de mon père. J’étais en stage avec l’équipe nationale et j’ai décidé de rester jusqu’à la fin du match du lendemain. J’ai fait pour mon pays ce que je ne ferais jamais pour un club. Par conséquent, si je suis en bonne forme physique, que je joue pour mon club et que je marque des buts, après avoir purgé la suspension qui me sera infligée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à présent, pour concourir et gagner pour notre équipe nationale.
Croyez-moi, c’est la pure vérité.
Cristiano Ronaldo
6 octobre 2026»
Abel Sounou est journaliste sportif et rédacteur web SEO. Passionné de football, il couvre l’actualité du mercato, des grands clubs européens, du football africain et des compétitions internationales. À travers ses articles sur BeMatch, il propose une information claire, réactive et accessible aux passionnés de football.
