Les affiches du groupe I de la Coupe du monde 2026 ont livré leur verdict dans la soirée de ce vendredi 26 juin. À l’issue des deux rencontres, la France a confirmé son statut de favorite en s’imposant largement face à la Norvège et termine en tête de sa poule, tandis que le Sénégal a parfaitement réagi en écrasant l’Irak pour entretenir ses chances de qualification.
Les deux rencontres avaient des enjeux bien différents. Déjà qualifiée, l’équipe de France voulait, elle, s’assurer la première place du groupe avant d’aborder la phase à élimination directe. En face, la Norvège jouait sans pression mais avec l’ambition de terminer sur une bonne note face à l’un des favoris du tournoi.
Dans l’autre match, le Sénégal n’avait plus le droit à l’erreur. Derniers au classement des meilleurs troisièmes avant le coup d’envoi, les Lions de la Teranga devaient absolument s’imposer face à l’Irak pour espérer poursuivre leur aventure dans ce Mondial 2026. Au terme de deux scénarios opposés, les résultats ont finalement répondu aux attentes des favoris du groupe I.
Dembélé porte la France face à la Norvège
Déjà qualifiée avant cette dernière journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, l’équipe de France a parfaitement conclu son premier tour en s’imposant face à la Norvège (4-1). Portés par un Ousmane Dembélé exceptionnel, auteur d’un triplé, les Bleus ont livré une prestation offensive aboutie pour terminer en tête du groupe I.
Très rapidement dans le match, les hommes de Didier Deschamps, absent du banc en raison d’un deuil familial, ont pris les choses en main. Avec l’objectif de mettre fin à une série de 20 ans sans victoire lors d’un troisième match de poules en grande compétition, les Bleus ont immédiatement imposé leur rythme et leur intensité. Il n’aura fallu que quelques minutes pour voir la différence au tableau d’affichage. Ousmane Dembélé, en grande forme, a ouvert le score à la 7ᵉ minute et lance parfaitement l’équipe de France dans sa rencontre. Dans la foulée, les offensives se sont multipliées et la Norvège a eu toutes les peines du monde à contenir les assauts français. La domination tricolore s’est ensuite concrétisée une nouvelle fois grâce à un Dembélé intenable, auteur d’un doublé avant même la demi-heure de jeu. À chaque accélération, l’ailier français faisait la différence.
Toutefois, la Norvège a réussi à réagir dans la foulée. Sur une action bien menée, Aasgaard a réduit l’écart et relancé brièvement le suspense dans une rencontre jusque-là totalement maîtrisée par les Bleus. Mais, cette alerte n’a pas déstabilisé une équipe de France bien en place. Avant la pause, les hommes de Didier Deschamps ont repris leur marche en avant. Toujours porté par un Ousmane Dembélé en état de grâce, le secteur offensif français a continué de faire mal à une défense norvégienne. Le troisième but du joueur tricolore est logiquement venu récompenser une première période exceptionnelle. 3-0 à la pause.
Le retour des vestiaires relance brièvement la Norvège
Au retour des vestiaires, la Norvège a affiché un visage plus conquérant. En effet, les Scandinaves se sont rapprochés plus souvent de la surface tricolore, sans toutefois parvenir à réellement désorganiser le bloc des Bleus. La meilleure occasion est intervenue sur penalty, mais Mike Maignan a parfaitement répondu présent en repoussant la tentative adverse. Ce sauvetage a permis à l’équipe de France de conserver son avance et de reprendre progressivement le contrôle du match.
C’est à force qu’alors que le match touchait à son terme, Désiré Doué est venu sceller définitivement le sort de la rencontre en inscrivant le quatrième but français dans le temps additionnel. La France s’impose finalement 4-1 et termine sa phase de groupes en patron.
Le Sénégal s’offre un festival face à l’Irak
Dos au mur après deux défaites contre la France (3-1) et la Norvège (3-2), le Sénégal abordait ce dernier match de groupe avec une obligation : gagner pour rester en vie dans la course à une qualification parmi les meilleurs troisièmes de ce Mondial 2026. Une mission que les hommes de Pape Thiaw ont parfaitement remplie au Canada.
Très vite, les Lions de la Teranga ont pris les devants. Sur un corner bien tiré par Lamine Camara, Abdoulaye Seck a trouvé la faille de la tête. 1-0.
Une supériorité sénégalaise après l’exclusion irakienne
Le tournant du match intervient après une erreur défensive côté irakien. Sadio Mané récupère le ballon et file vers le but avant d’être irrégulièrement stoppé par Rebin Sulaka, immédiatement expulsé. Réduits à dix, les Irakiens subissent alors la pression des Sénégalais, sans que ces derniers ne parviennent toutefois à creuser l’écart avant la pause.
Au retour des vestiaires, le Sénégal accélère nettement. Ismaïla Sarr concrétise rapidement la domination des siens, avant que les entrants ne fassent basculer définitivement la rencontre. Pape Gueye frappe fort à deux reprises depuis l’extérieur de la surface, donnant une ampleur supplémentaire au score. En fin de match, Iliman Ndiaye parachève le succès d’un tir lointain, transformant la rencontre en démonstration (5-0).
Pape Thiaw satisfait mais dans l’attente
À l’issue du match, le sélectionneur sénégalais a affiché sa satisfaction tout en rappelant que la qualification reste suspendue aux autres résultats.
« On gagne 5-0, je pense que c’est mérité. L’équipe a bien su gérer ce match. Ce n’était pas facile au début parce qu’on jouait contre un concurrent direct qui voulait cette victoire, lui aussi. Notre destin n’est plus entre nos mains, il faut attendre. Mais on a fait le job.» a t-il déclaré.
Grâce à ce succès net et sans appel, le Sénégal reste en course pour une qualification via le classement des meilleurs troisièmes. La différence de buts pourrait jouer un rôle clé dans le dénouement final, en attendant les résultats des autres groupes.
Je suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial.
