Le groupe H de la Coupe du monde 2026 a rendu son verdict dans la nuit de vendredi à samedi. Sans trembler, l’Espagne a dominé l’Uruguay (1-0) pour terminer en tête de sa poule, tandis que le Cap-Vert a validé une qualification historique pour les seizièmes de finale après son match nul face à l’Arabie saoudite (0-0).
Les deux rencontres de cette dernière journée avaient de forts enjeux. Déjà qualifiée, la Roja voulait conserver la première place du groupe, alors que l’Uruguay jouait sa survie dans la compétition. Dans le même temps, le Cap-Vert devait résister à l’Arabie saoudite pour continuer à croire à un exploit inédit.
À l’issue de cette soirée, les Espagnols poursuivent leur parcours sans la moindre défaite, tandis que les Requins Bleus écrivent l’une des plus belles pages de leur histoire. En revanche, l’Uruguay quitte une nouvelle fois prématurément la Coupe du monde.
L’Espagne fait tomber l’Uruguay et termine en tête du groupe H
Dos au mur avant le coup d’envoi, l’Uruguay savait qu’il n’avait plus le droit à l’erreur. Une victoire était indispensable pour espérer poursuivre l’aventure dans cette Coupe du monde 2026. Dès les premières minutes, les hommes de Marcelo Bielsa ont répondu à l’enjeu en imposant un gros rythme. Darwin Núñez s’est rapidement procuré une première occasion dangereuse, tandis que Rodrigo Bentancur et Agustín Canobbio ont, eux aussi, mis sous pression la défense espagnole. Pendant une bonne partie du premier acte, la Celeste a semblé plus entreprenante que son adversaire.
Mais, fidèle à son identité, l’Espagne a progressivement repris le contrôle grâce à sa maîtrise du ballon. À force de confisquer la possession, la Roja a fini par trouver l’ouverture juste avant la pause. Servi par Marcos Llorente, Álex Baena s’est créé l’espace nécessaire avant de déclencher une frappe que Fernando Muslera n’a pas réussi à maîtriser. Le ballon a échappé au gardien uruguayen avant de franchir lentement la ligne.
Une élimination qui laisse un goût amer à la Celeste
Menée au score, l’Uruguay a tenté de réagir au retour des vestiaires. Marcelo Bielsa a lancé de nouvelles forces offensives afin de relancer son équipe, mais les occasions franches se sont faites de plus en plus rares. Federico Viñas s’est montré le plus remuant, sans toutefois parvenir à tromper Unai Simón, finalement très peu sollicité durant la seconde période.
En face, l’Espagne a parfaitement géré son avantage jusqu’au coup de sifflet final. La Roja aurait même pu s’offrir un deuxième but dans le temps additionnel, mais Ferran Torres a trouvé la barre transversale après une frappe. Sans conséquence pour les Espagnols, qui s’imposent 1-0, terminent invaincus en tête du groupe H et valident leur billet pour les seizièmes de finale.
Marcelo Bielsa lucide après une nouvelle désillusion
Au coup de sifflet final, Marcelo Bielsa n’a pas caché sa déception. Le technicien argentin a estimé que son équipe méritait davantage malgré cette élimination dès la phase de groupes, la deuxième consécutive en Coupe du monde.
« Ce que j’ai apporté au football uruguayen est insignifiant, car la contribution d’un sélectionneur à une équipe nationale ne vaut rien si elle ne s’accompagne pas de résultats positifs. Si vous me demandez comment on se souviendra de moi, on dira que je n’ai rien laissé derrière moi. Le match a été très équilibré. Nous méritons le match nul. Nous aurions dû obtenir ce résultat. La performance n’a pas été le problème. »
Cette défaite met un terme au parcours de la Celeste, qui quitte une nouvelle fois le Mondial dès le premier tour, malgré des ambitions bien plus élevées au début de la compétition.
Le Cap-Vert poursuit son rêve mondial
Le Cap-Vert continue d’écrire l’une des plus belles histoires de cette Coupe du monde 2026. Opposés à l’Arabie saoudite lors de cette ultime journée du groupe H, les Requins Bleus avaient besoin d’un résultat positif pour espérer décrocher une qualification historique. En tenant les Saoudiens en échec (0-0), tout en profitant de la victoire de l’Espagne face à l’Uruguay, les hommes de Bubista ont validé leur billet pour les seizièmes de finale.
Dans une première période particulièrement disputée, les Cap-Verdiens se sont montrés les plus dangereux. Willy Semedo a d’abord obligé la défense saoudienne à rester vigilante à deux reprises, avant que les Faucons verts ne réagissent seulement dans le temps additionnel de la première mi-temps. Sur un centre d’Abdulelah Al-Amri, Mohamed Kanno a placé une tête bien captée par Vozinha, qui a parfaitement répondu présent.
Une qualification historique au bout du suspense
Au retour des vestiaires, le Cap-Vert a continué à se montrer entreprenant. Ryan Mendes a parfaitement lancé Wagner Pina sur le côté droit, mais la reprise de Jamiro Monteiro a manqué de puissance pour inquiéter Mohammed Al-Owais. Quelques minutes plus tard, le gardien saoudien a cette fois dû réaliser une intervention décisive devant Laros Duarte, idéalement servi au terme d’une contre-attaque rapide.
Malgré plusieurs situations favorables, dont une énorme occasion manquée par Nuno da Costa dans le temps additionnel, les Requins Bleus n’ont jamais trouvé la faille. Ce match nul sans but leur suffit toutefois pour poursuivre leur aventure dans ce Mondial 2026. Deuxième du groupe H, le Cap-Vert disputera ainsi le tout premier match à élimination directe de son histoire en Coupe du monde, avec un immense défi face à l’Argentine le 3 juillet à Miami. De son côté, l’Arabie saoudite termine son parcours avec deux points et quitte la compétition dès la phase de groupes.
Je suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial.
