Le Nigeria a assuré l’essentiel ce samedi soir en validant sa qualification pour les huitièmes de finale de la CAN après une victoire difficile face à la Tunisie (3-2). Un succès loin d’être tranquille, mais qui confirme les ambitions des Super Eagles, encore portés par un Ademola Lookman décisif sur l’ensemble des buts nigérians.
Finalistes malheureux de la précédente édition, les Nigérians ont rappelé qu’ils comptent bien jouer les premiers rôles dans ce tournoi.
Un Nigeria dominateur mais longtemps maladroit
Dès l’entame, le Nigeria affiche ses intentions. Très présents dans les duels et installés dans le camp tunisien, les hommes de José Peseiro se procurent rapidement des situations dangereuses. Toutefois, la finition laisse à désirer. Victor Osimhen, pourtant redoutable dans le jeu aérien, manque plusieurs occasions franches en première période, soit par précipitation, soit par manque de réussite.
Malgré cette inefficacité, la pression nigériane finit par payer. Juste avant la pause, sur une action parfaitement construite, Ademola Lookman adresse un centre précis dans la surface. Osimhen surgit dans le dos de la défense tunisienne et ouvre enfin le score de la tête (44e). Un but libérateur, tant pour l’attaquant que pour son équipe.
La Tunisie, de son côté, peine à exister. Trop prudents et peu inspirés offensivement, les Aigles de Carthage laissent le Nigeria dicter le rythme.
Lookman omniprésent, la Tunisie absente
Au retour des vestiaires, le scénario ne change guère. Le Nigeria repart avec les mêmes intentions et double rapidement la mise. Sur une nouvelle phase arrêtée parfaitement exploitée, Wilfred Ndidi s’élève plus haut que tout le monde et inscrit le deuxième but, une fois encore après un service décisif de Lookman (50e).
Les Nigérians semblent alors maîtriser totalement la rencontre. Mieux encore, ils profitent d’un temps fort pour porter le score à 3-0. Cette fois, c’est Lookman lui-même qui conclut une action initiée par Osimhen sur le côté gauche (67e). À ce moment-là, le match paraît plié. Pourtant, la Tunisie refuse de sombrer.
Une fin de match sous tension
À un quart d’heure du terme, les Tunisiens montrent enfin un visage plus conquérant. Sur un centre bien ajusté, Talbi réduit l’écart (74e) et redonne un semblant d’espoir à son équipe. Le Nigeria, jusque-là serein, commence à reculer.
La pression tunisienne s’accentue et est finalement récompensée par un penalty transformé par Ali Abdi après une main nigériane dans la surface (87e). À 3-2, la tension monte d’un cran, mais les Super Eagles tiennent bon jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à ce succès, le Nigeria valide son billet pour les huitièmes de finale et confirme son statut de sérieux prétendant. La Tunisie, elle, devra se remettre rapidement en question avant de jouer sa qualification face à la Tanzanie.
Je suis Abel Sounou. Journaliste et très grand passionné du sport en général et du football en particulier. Retrouvez mes articles sur bematch.info.
