En marge de son entrée en lice dans le groupe G de la Coupe du Monde 2026 ce lundi, l’Iran a dû s’employer jusqu’au bout pour éviter une mauvaise surprise face à la Nouvelle-Zélande (2-2). Menée à deux reprises, la Team Melli a trouvé les ressources nécessaires pour revenir au score grâce à Ramin Rezaeian puis Mohammad Mohebi. Le début de rencontre a pourtant tourné à l’avantage des All Whites. Dès la 7e minute, Elijah Just a profité d’un bon mouvement collectif pour tromper la vigilance de la défense iranienne et ouvrir le score. Cueillie à froid, la Team Melli a mis plusieurs minutes avant de retrouver ses repères face à une sélection néo-zélandaise joueuse et sans complexe. Progressivement, les Iraniens ont repris le contrôle des opérations et ont été récompensés de leurs efforts à la 32e minute. Bien servi dans la surface, Ramin Rezaeian a remis les deux équipes à égalité avant la pause (1-1). La Nouvelle-Zélande frappe en deuxième période Mais la Nouvelle-Zélande n’avait pas dit son dernier mot. Au retour des vestiaires, Elijah Just s’est une nouvelle fois illustré en inscrivant son deuxième but de la soirée à la 54e minute (2-1). Un coup dur pour l’Iran, de nouveau contraint de réagir face à des All Whites qui se rapprochaient d’un résultat de prestige. Fidèle à sa réputation d’équipe accrocheuse, la Team Melli n’a cependant jamais abdiqué. Dix minutes plus tard, Mohammad Mohebi a trouvé la faille pour remettre les compteurs à zéro et relancer définitivement les siens (2-2). Malgré plusieurs situations de part et d’autre dans le dernier quart d’heure, aucune des deux sélections n’est ensuite parvenue à faire la différence. Une grosse ambiance dans les tribunes Par ailleurs, il faut préciser qu’au-delà du spectacle offert sur la pelouse, la rencontre s’est également jouée dans les tribunes. En effet, plusieurs supporters ont sifflé l’hymne national iranien tandis que d’autres arboraient le drapeau pré-révolutionnaire du Lion et du Soleil, symbole de l’opposition au régime actuel. Malgré ce contexte particulier, c’était une partie très engagée entre les deux formations au SoFi Stadium qui ont dû se contenter chacune, d’un point. Un résultat qui maintient un parfait équilibre dans le groupe G puisque, après le nul entre la Belgique et l’Égypte (1-1), les quatre équipes de la poule comptent toutes un point au terme de la première journée. Frédile Allodeou