Sortie par le Portugal en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, la Croatie ne compte pas tourner la page de sitôt. La fédération croate a officiellement écrit à la FIFA pour contester plusieurs décisions arbitrales prises lors de cette rencontre et n’exclut pas d’aller plus loin.  Les polémiques arbitrales continuent de rythmer ce Mondial 2026. Après l’affaire Folarin Balogun qui a secoué la FIFA, c’est désormais la Croatie qui se retrouve au centre des débats. Battue par le Portugal (2-1) en seizièmes de finale, la sélection croate estime avoir été lésée par plusieurs décisions prises durant la rencontre. Le principal point de tension concerne le but égalisateur de Joško Gvardiol, annulé après l’intervention du ballon connecté. Une décision qui a provoqué la colère de la fédération croate, persuadée que l’utilisation de la technologie a dépassé les limites. Un but refusé qui provoque la colère Alors que la Croatie pensait revenir dans la partie grâce à Gvardiol, l’égalisation a finalement été annulée après un signalement de hors-jeu. Selon les explications de la FIFA, le capteur intégré au ballon aurait détecté un contact avec les cheveux d’Igor Matanović, ce qui aurait conduit à cette décision. Une justification qui n’a pas convaincu la Fédération croate de football (HNS). Pour l’instance croate, le problème ne concerne pas seulement la décision finale. C’est surtout le processus qui a mené à cette décision qui est contesté. La HNS réclame des explications à Gianni Infantino Dans une lettre adressée au président de la FIFA, Gianni Infantino, la HNS a exprimé sa « profonde déception » après cette élimination. Le porte-parole Tomislav Pacak a tenu à préciser que la fédération ne remettait pas simplement en cause les décisions arbitrales, mais plutôt la manière dont elles avaient été prises. Concernant le penalty accordé au Portugal, Pacak estime que le protocole VAR n’a pas été correctement appliqué et que l’arbitre n’aurait pas dû être appelé à revoir les images. Mais, c’est surtout l’annulation du but de Gvardiol qui cristallise la colère croate. « Nous estimons que le protocole VAR a été appliqué de manière totalement erronée lors du penalty accordé au Portugal et que l’arbitre n’aurait pas dû être sollicité pour visionner la vidéo. Plus important encore, sur l’égalisation de Gvardiol, au mépris des règles et de l’esprit du football, Pašalić a été signalé hors-jeu pour une intervention inexistante de Matanović, le capteur ayant indiqué le contraire » a expliqué le porte-parole de la HNS. La fédération croate a également pointé du doigt l’utilisation du ballon connecté, sans pour autant rejeter totalement la technologie. Elle estime simplement que cette application précise n’apporte rien de positif au football. « Nous estimons qu’il s’agit d’un abus de technologie, que nous saluons dans le football, mais nous pensons que cette application n’est bénéfique ni à la FIFA, ni aux équipes, ni aux supporters », a ajouté Tomislav Pacak. Une nouvelle polémique qui fragilise la FIFA Avec cette démarche, la Croatie rejoint plusieurs nations mécontentes durant ce Mondial 2026. Au milieu de tout ça, la FIFA doit désormais gérer une compétition de plus en plus marquée par les polémiques. La fédération croate précise toutefois que cette lettre ne vise pas à changer le résultat du match. Elle veut simplement obtenir des explications. « Nous savons que notre lettre n’atténuera pas la douleur et la déception des supporters et des joueurs, mais nous pensons qu’il est important d’alerter la FIFA et de demander une explication détaillée de toutes les décisions prises », a conclu Pacak. Frédile AllodeouJe suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial. bematch.info