Le Portugal affrontait la Croatie dans la nuit de ce jeudi 2 au vendredi 3 juillet dans le cadre des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Menés au score, les hommes de Roberto Martínez ont finalement renversé la rencontre (2-1) grâce à Cristiano Ronaldo et Gonçalo Ramos et verront les seizièmes de finale.
Le Portugal sera bien au rendez-vous des huitièmes de finale. Après avoir été bousculés par une solide équipe croate, les coéquipiers de Cristiano Ronaldo ont dû patienter jusqu’au temps additionnel pour arracher leur qualification.
Cette courte victoire de 2 buts à 1 porte les marques de Cristiano Ronaldo et de Gonçalo Ramos. Ils retrouveront désormais l’Espagne dans un choc très attendu en huitièmes de finale.
La Croatie frappe en premier
Ce match Portugal – Croatie a démarré sur un rythme élevé avec des occasions de part et d’autre. Les Croates se sont montrés dangereux dès les premières minutes avant que Bruno Fernandes ne teste à son tour Dominik Livaković. Malgré une possession portugaise qui a fini par s’intensifier, la première période est restée très fermée. Aucune des deux équipes n’a réussi à prendre le dessus.
Au retour des vestiaires, les Croates ont accéléré. Après plusieurs offensives, Ivan Perišić a ouvert le score à la 53ᵉ minute en reprenant un centre venu de la droite. Quelques minutes plus tard, Igor Matovič croyait doubler la mise, mais son but était finalement refusé pour une position de hors-jeu.
Cristiano Ronaldo relance le Portugal
Touché dans son orgueil, le Portugal a réagi. Après plusieurs offensives, Renato Veiga a obtenu un penalty à la suite d’une faute de Nikola Vlašić. Cristiano Ronaldo s’est chargé de l’exécution et n’a laissé aucune chance à Livaković en prenant le gardien à contre-pied pour remettre les deux équipes à égalité (1-1, 68e). Une égalisation qui change tout.
Les Portugais ont tenté de prendre l’avantage mais la Croatie aussi a continué de se montrer dangereuse. Petar Sučić, Mateo Kovačić puis Igor Matovič ont tous été mis en échec par un excellent Diogo Costa.
Gonçalo Ramos délivre le Portugal
À l’approche du terme du temps réglementaire, tout semblait conduire les deux équipes vers les prolongations. Cependant, le Portugal a finalement trouvé les ressources pour faire la différence dans le temps additionnel. Une réalisation de Gonçalo Ramos à la (90+4) pour offrir la qualification aux Lusitaniens.
La Croatie a bien cru égaliser une dernière fois grâce à Gvardiol. Cependant, la réalisation a finalement été annulée pour un hors-jeu de Mario Pašalić au début de l’action. Au bout du suspense, le Portugal s’impose donc 2-1 et rejoint les huitièmes de finale du Mondial 2026 où l’attend désormais un choc face à l’Espagne.
Roberto Martínez salue le caractère de son équipe
Au terme de cette qualification acquise dans les derniers instants, Roberto Martínez a tenu à féliciter ses joueurs. Le sélectionneur portugais a particulièrement insisté sur la force mentale affichée par son groupe.
« Nous avons adressé un message : nous sommes prêts. Les trois premiers matches ont été exigeants, mais la Coupe du Monde a réellement démarré aujourd’hui. L’objectif était de jouer avec intensité, avec fierté, avec le cœur, pour représenter le maillot du Portugal. C’est ce qu’on a fait, en faisant preuve de caractère. Encaisser un but, mais continuer, être présents… C’est une équipe très spéciale. »
Je suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial.
