Le Nigeria ne disputera pas la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, mais les Super Eagles peuvent malgré tout repartir la tête haute. Battus par le Maroc en demi-finale aux tirs au but (0-0, tab 4-2), les coéquipiers de Victor Osimhen ont vu leur rêve s’arrêter aux portes de l’ultime rendez-vous à Rabat.
Dans une rencontre fermée et disputée jusqu’au bout, le Nigeria a longtemps tenu tête au pays hôte. Malgré plusieurs occasions de part et d’autre, aucune des deux sélections n’est parvenue à faire la différence dans le temps réglementaire. Il a donc fallu attendre la séance des tirs au but pour départager les deux équipes.
À cet exercice, les tentatives manquées de Samuel Chukwueze et Bruno Onyemaechi ont finalement scellé le sort des Super Eagles, offrant au Maroc son billet pour la finale. Une immense déception pour le Nigeria, qui espérait renouer avec le sommet continental.
Une promesse maintenue malgré la défaite
Cependant, avant cette demi-finale, une promesse forte avait été faite au groupe nigérian. Abdul Samad Rabiu, président du groupe BUA et figure influente du monde des affaires au Nigeria, s’était engagé à verser une prime de 500 000 dollars en cas de victoire.
Contre toute attente, malgré l’élimination, le milliardaire a décidé de maintenir son engagement. Une décision saluée dans tout le pays, perçue comme un geste de reconnaissance envers les joueurs et le staff pour leur parcours et leur investissement tout au long de la compétition.
Un message fort envoyé aux Super Eagles
Dans un message empreint de classe et d’élégance, Abdul Samad Rabiu a tenu à féliciter l’équipe nationale :
« Vous vous êtes battus avec votre cœur, vous avez tout donné et vous avez fait preuve d’un vrai courage et d’une véritable détermination sur le terrain. Bien que ce ne soit pas censé être cette fois-ci, vous avez rendu tous les Nigérians fiers. Parfois, même nos meilleurs efforts n’apportent pas le résultat que nous espérons, mais l’esprit, la passion et l’unité dont vous avez fait preuve sont ce qui compte vraiment. Vous avez tout laissé sur le terrain, et cela mérite d’être célébré ».
Un message fort, qui vient atténuer la douleur de l’élimination et rappeler que, parfois, l’honneur dépasse le résultat.
Je suis Abel Sounou. Journaliste et très grand passionné du sport en général et du football en particulier. Retrouvez mes articles sur bematch.info.
