Le Mexique poursuit son sans-faute dans cette Coupe du monde 2026. Opposés à la Corée du Sud ce jeudi lors de la deuxième journée du groupe A, les hommes de Javier Aguirre se sont imposés sur la plus petite des marges (1-0). Ce succès leur permet de valider leur qualification pour les 16es de finale. Mission accomplie. Après sa victoire inaugurale face à l’Afrique du Sud (2-0), la sélection mexicaine avait l’occasion de composter son billet pour le prochain tour. Pour y parvenir, la bande à Javier Aguirre devait s’affranchir de l’obstacle sud-coréen. Chose faite. Sans forcément briller dans le jeu, les Mexicains ont assuré l’essentiel ce jeudi. Grâce à un but de Luis Romo en seconde période, ils se sont imposés sur la plus petite des marges (1-0) et ont validé leur qualification pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026. Luis Romo profite d’une erreur et débloque la rencontre Longtemps, les deux équipes se sont neutralisées dans ce match fermé. Malgré l’enjeu, les occasions franches se sont faites rares durant la première période. D’abord, les Sud-Coréens ont cru surprendre la défense mexicaine sur un lob de Son Heung-min. Mais, l’action a finalement été annulée pour une position de hors-jeu. De l’autre côté, Julián Quiñones s’est offert la meilleure opportunité mexicaine sur une tête bien captée par Kim Seunggyu. Il a fallu attendre le retour des vestiaires pour voir la rencontre se débloquer. Sur un ballon aérien sans réel danger, le gardien sud-coréen Kim Seunggyu est sorti de sa surface de confort. Gêné par ses propres défenseurs, il a relâché le ballon dans les pieds de Luis Romo. Le milieu mexicain n’a alors eu qu’à pousser le cuir au fond des filets pour ouvrir le score à la 50ᵉ minute. Raul Rangel préserve l’avantage mexicain Après cette ouverture du score, la Corée du Sud a tenté de réagir. Les hommes de Hong Myungbo ont progressivement pris davantage de risques afin de revenir dans la partie. Cependant, la défense mexicaine est restée bien mobilisée. Lorsque celle-ci a été prise à défaut, Raul Rangel a répondu présent. Le gardien de l’équipe tricolore a réalisé un double arrêt décisif à la 86ᵉ minute devant Cho Gue-sung puis Yang Hyun-jun. Ces interventions ont permis aux Mexicains de conserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final. Le groupe A prend forme avant la dernière journée Grâce à cette deuxième victoire consécutive, le Mexique compte désormais six points et valide son billet pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026. Les hommes de Javier Aguirre s’assurent également la première place du groupe A avant même la dernière journée. Ils terminent donc cette phase de groupes sans pression. De son côté, la Corée du Sud conserve ses trois points. Les Guerriers Taeguk devront attendre la dernière journée face à l’Afrique du Sud pour espérer rejoindre le prochain tour. La Tchéquie et l’Afrique du Sud, qui se sont neutralisées plus tôt dans la soirée (1-1), comptent chacune un point. Les deux sélections restent mathématiquement en course, mais n’ont plus vraiment le droit à l’erreur. Frédile Allodeou