La retraite internationale de Cristiano Ronaldo ne laisse personne indifférent au Portugal. Véritable légende de la sélection, l’attaquant a marqué l’histoire du football portugais avec 234 sélections et 146 buts. Une page importante se tourne donc pour la Seleção, même si son influence restera durable. Le sélectionneur portugais n’a d’ailleurs pas caché sa déception au moment d’évoquer cette décision, révélant qu’il avait personnellement essayé de convaincre le quintuple Ballon d’Or de poursuivre l’aventure.
Dans une déclaration accordée à Canal 11, le technicien a rendu hommage à celui qui a longtemps été le visage et le principal leader de l’équipe nationale. Pour lui, Cristiano Ronaldo représente bien plus qu’un simple joueur : il incarne une partie de l’identité footballistique du pays.
« Je lui ai demandé de rester avec moi »
Le sélectionneur a expliqué avoir discuté avec le capitaine portugais avant la première convocation suivant sa décision. Il souhaitait notamment conserver son expérience et son leadership au sein du groupe.
« Cris est une référence mondiale, du Portugal, de la sélection. Il sera toujours une référence pour notre sélection, notre peuple et notre histoire. Tout cela est sa décision. Nous avons eu l’occasion d’en parler avant la première convocation. Je lui ai demandé de rester avec moi, parce que j’avais besoin qu’il soit près de moi », a-t-il confié.
Malgré cette tentative, le sélectionneur reconnaît qu’il ne peut que respecter le choix de son ancien capitaine. « Je dois accepter sa décision, mais il sera toujours dans le cœur des Portugais », a-t-il ajouté.
Un héritage difficile à remplacer
Avec 146 réalisations en 234 apparitions, Cristiano Ronaldo laisse derrière lui des statistiques exceptionnelles. Il a notamment contribué au premier sacre du Portugal à l’Euro en 2016, avant de remporter la Ligue des nations en 2019 et en 2025.
Au-delà des trophées, son parcours a profondément marqué plusieurs générations de supporters et de joueurs. Son professionnalisme, son exigence et sa longévité ont contribué à faire du Portugal une nation respectée sur la scène internationale.
Son départ représente désormais un défi pour la nouvelle génération. Les jeunes talents devront progressivement prendre leurs responsabilités et construire une nouvelle dynamique collective. Remplacer Cristiano Ronaldo sera impossible sur le plan symbolique, mais poursuivre son héritage sera l’un des grands objectifs de la Seleção.
Abel Sounou est journaliste sportif et rédacteur web SEO. Passionné de football, il couvre l’actualité du mercato, des grands clubs européens, du football africain et des compétitions internationales. À travers ses articles sur BeMatch, il propose une information claire, réactive et accessible aux passionnés de football.
