La troisième journée du groupe A a livré son verdict cette nuit avec deux scénarios bien différents. Déjà qualifié, le Mexique a confirmé son statut en dominant largement la Tchéquie (3-0), tandis que l’Afrique du Sud a fait fort en battant la Corée du Sud (1-0) pour décrocher une qualification historique. Terminus ! Le vin est désormais tiré dans le groupe A de la Coupe du monde 2026. Ce mercredi 24 juin 2026, les nations engagées dans le groupe A sont montées au créneau pour leur dernier match des phases de groupe de ce Mondial 2026. À l’issue des deux confrontations au programme dans cette poule, toutes les émotions ont été au rendez-vous. Le Mexique termine en patron avec un parcours parfait et confirme son statut de pays hôte ambitieux. Derrière, l’Afrique du Sud signe l’un des plus beaux exploits de ce début de tournoi en validant son billet pour les seizièmes de finale. La Tchéquie et la Corée du Sud quittent ou attendent désormais le verdict final des autres groupes. Le Mexique déroule et termine en patron Le Mexique a parfaitement assumé son statut. Déjà qualifiée avant cette dernière journée, la sélection hôte a confirmé sa supériorité en dominant la Tchéquie (3-0) pour boucler une phase de groupes parfaite. Pour ce match sans enjeu comptable pour El Tri, Javier Aguirre avait tout de même choisi de faire tourner avec cinq changements dans son onze de départ. Dans l’obligation de s’imposer pour espérer une qualification, la Tchéquie avait pourtant bien démarré. Dès la 7e minute, Denis Višinský a failli surprendre la défense mexicaine, mais sa reprise a frôlé le poteau de Raúl Rangel. Solides sans être dominants, les Mexicains ont longtemps été contenus dans le match fermé. Le Mexique accélère et fait la différence Au retour des vestiaires, le visage du match change totalement. Plus tranchant, le Mexique hausse le rythme et finit par trouver la faille. Sur une action construite au milieu, Luis Romo lance parfaitement Mateo Chávez, qui ajuste Matej Kovář d’un enroulé du pied gauche pour ouvrir le score (55e). Six minutes plus tard, ils font le break. Après une première intervention de Kovář sur Jorge Sánchez, le ballon revient sur Julián Quiñones, qui ne se fait pas prier pour inscrire son deuxième but dans le tournoi (61e). En fin de rencontre, Álvaro Fidalgo, entré en jeu, scelle définitivement la victoire mexicaine dans le temps additionnel (90e+4). Avec ce succès, le Mexique termine premier du groupe A avec un sans-faute et valide un bilan historique. En effet, elle devient la première nation de la Concacaf à atteindre 20 victoires en Coupe du Monde. La Tchéquie, de son côté, quitte la compétition avec un bilan insuffisant (0 victoire, 1 nul, 2 défaites). Par ailleurs, la fin de rencontre a été marquée par une nouvelle page d’histoire pour le football mexicain. Javier Aguirre a fait entrer Guillermo Ochoa à la 78e minute sous les applaudissements du Stade Azteca. À 40 ans et 346 jours, l’ancien gardien d’Ajaccio est devenu le joueur le plus âgé à disputer un match de Coupe du monde avec le Mexique. Il dépasse ainsi l’illustre Rafael Márquez. Une apparition symbolique qui vient encore enrichir la légende d’un joueur emblématique du Tri. L’Afrique du Sud crée la sensation face à la Corée du Sud Dans l’autre rencontre du groupe, l’Afrique du Sud a signé l’un des exploits de cette dernière journée en s’imposant face à la Corée du Sud (1-0). Longtemps sous pression après un début de tournoi compliqué, les Bafana Bafana ont répondu au moment le plus important pour décrocher une qualification historique. Dans une première période fermée, les Sud-Coréens ont pourtant lancé les hostilités dès la 7e minute avec une tentative de Lee Kang-In. Mais les hommes d’Hugo Broos ont progressivement gagné en confiance et ont répondu sur des transitions rapides, sans parvenir à concrétiser leurs occasions malgré plusieurs situations dangereuses. Au retour des vestiaires, l’Afrique du Sud a continué de pousser jusqu’à trouver l’ouverture. À force d’insister, Thapelo Maseko a fini par faire la différence en inscrivant l’unique but de la rencontre d’une frappe croisée du pied gauche imparable, après une action bien construite dans la surface. Disciplinés jusqu’au bout, les Sud-Africains ont ensuite parfaitement géré leur avantage pour préserver ce succès. Grâce à cette victoire, les Bafana Bafana valident leur toute première qualification pour la phase à élimination directe en Coupe du monde. Frédile AllodeouJe suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial. bematch.info