La Colombie a dû attendre la 76ᵉ minute pour faire tomber la RD Congo. Longtemps portée par un Lionel Mpasi exceptionnel, la sélection congolaise a résisté aux assauts sud-américains avant de céder sur une réalisation de Daniel Muñoz. Grâce à ce succès (1-0), les Cafeteros décrochent leur qualification pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026. La Colombie a validé son billet pour la phase à élimination directe, mais elle a dû patienter. Face à une RD Congo disciplinée et courageuse, les hommes de Néstor Lorenzo ont trouvé la solution à un quart d’heure du terme. Cependant, pendant de longues minutes, le scénario a semblé leur échapper. S’il a fallu attendre si longtemps, c’est en grande partie à cause de Lionel Mpasi. Dans un grand soir, le gardien des Léopards a enchaîné les parades et entretenu l’espoir d’un exploit congolais. Face à l’une des attaques les plus talentueuses du tournoi, le portier du Havre AC a répondu présent à chaque alerte. Lionel Mpasi écœure les attaquants colombiens Le match s’ouvre sur une alerte immédiate. Edo Kayembe tente sa chance après quelques secondes seulement. Son tir fuit le cadre, mais il impose le ton d’une RD Congo sans complexe. La Colombie réagit vite. Jhon Arias déclenche la première véritable situation dangereuse. Lionel Mpasi s’interpose et confirme son excellent début de soirée. Dans la foulée, Daniel Muñoz manque de peu l’ouverture du score. Le gardien congolais comprend rapidement qu’il va vivre une soirée chargée. La suite lui appartient presque entièrement. James Rodríguez tente sa chance de loin, mais Mpasi s’interpose. Quelques minutes plus tard, Johan Mojica puis Luis Díaz se heurtent eux aussi au dernier rempart des Léopards. Porté par sa confiance, le gardien du Havre AC repousse tout sur son passage et maintient son équipe à flot. Muñoz trouve enfin la faille Le football se montre parfois cruel. Alors que la RD Congo semble avoir traversé le plus difficile, la Colombie trouve enfin l’ouverture. À la 76ᵉ minute, Juan Quintero trouve Daniel Muñoz dans la surface. Le latéral colombien arme sa tentative. Une déviation trompe alors Lionel Mpasi, impuissant pour la première fois de la soirée. 1-0. A ce moment, tout semblait fait. Même s’ils ont essayé de rebondir, cela n’aura plus été suffisant pour inquiéter la Colombie. C’était fait. Ce sont donc les Sud-Américains qui repartent avec les trois points et une qualification validée pour les seizièmes de finale de cette Coupe du monde 2026. La Colombie poursuit sa route Ce succès permet à la Colombie de rejoindre les seizièmes de finale avant même la dernière journée. Les Cafeteros joueront désormais la première place du groupe face au Portugal. Une performance assez particulière. En effet, c’est la deuxième fois seulement, que la Colombie remporte ses deux premiers matches dans une phase finale de Coupe du monde. La précédente série remontait à 2014. La soirée a aussi marqué James Rodríguez. Avec une dixième apparition dans la compétition, l’ancien Monégasque rejoint Freddy Rincón et Carlos Valderrama au sommet du classement colombien. Côté congolais, la déception est réelle. Toutefois, les motifs d’espoir demeurent nombreux. Sébastien Desabre n’a d’ailleurs pas caché sa fierté après la rencontre. « Nous avons affronté une très bonne équipe. Nos joueurs se sont battus pour obtenir un résultat, mais nous n’y sommes pas parvenus », a-t-il déclaré. Les Léopards joueront désormais leur avenir contre l’Ouzbékistan. Au vu de leur prestation face à la Colombie, ils peuvent encore croire à la qualification. Frédile AllodeouJe suis Frédile Allodeou, journaliste sportif. Je travaille pour le média bematch.info, réputé pour l’actualité du football africain, européen et mondial. bematch.info