Bourreau de l’équipe de France aux tirs au but en finale du Mondial 2022 au Qatar, l’Argentine s’apprête à remettre son titre en jeu lors de la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet. Pourtant, à moins d’un an de ce rendez-vous planétaire, un sérieux nuage plane au-dessus de l’Albiceleste. Selon la presse argentine, la sélection championne du monde pourrait même être menacée… d’exclusion. Séisme à venir sur la planète football ? S’il est encore prématuré de tirer des conclusions définitives, les révélations de la presse argentine, publiées ce samedi, risquent de faire grand bruit. D’après La Nacion, l’Albiceleste – placée dans le groupe J aux côtés de l’Algérie, de l’Autriche et de la Jordanie – pourrait être exclue de la prochaine Coupe du monde en raison d’un vaste scandale de corruption touchant la Fédération argentine de football (AFA). En cause, une enquête judiciaire de grande ampleur, déclenchée mardi dernier, ayant conduit à une trentaine de perquisitions visant plusieurs clubs professionnels ainsi que le siège même de l’AFA. Les autorités soupçonnent un réseau de blanchiment d’argent impliquant des dirigeants influents du football argentin. Des dirigeants de l’AFA dans le viseur de la justice Dans le détail, La Nacion révèle que plusieurs hauts responsables de la fédération seraient concernés, à commencer par Claudio « Chiqui » Tapia, président de l’AFA, son proche collaborateur Pablo Toviggino, ainsi que le trésorier adjoint Luciano Nakis. Tous sont soupçonnés d’avoir accumulé une fortune considérable via des circuits financiers opaques. Toujours selon le quotidien argentin, l’affaire pourrait encore prendre de l’ampleur, d’autres perquisitions étant prévues dans les prochains jours. « La solution réside dans les tribunaux, car la politique a peu de marge de manœuvre. C’est pourquoi il revient à la justice de déterminer rapidement si ces personnes sont coupables ou innocentes, si elles méritent de conserver leurs fonctions ou si elles doivent être destituées », précise La Nacion. Un point crucial dans ce dossier : la FIFA, très stricte concernant l’indépendance des fédérations nationales, pourrait intervenir si elle estime qu’il y a ingérence politique ou dysfonctionnement institutionnel majeur. La FIFA peut-elle vraiment exclure l’Albiceleste ? À ce stade, aucune sanction n’a été actée. Toutefois, le risque existe bel et bien. La justice argentine enquête actuellement sur la comptabilité de la société financière Sur Finanzas, sponsor de plusieurs clubs locaux ainsi que de la sélection nationale en 2024, soupçonnée de graves malversations financières. Un dossier explosif, qui pourrait placer la FIFA face à un dilemme délicat, entre respect des procédures judiciaires et protection de l’intégrité de ses compétitions. Pour Lionel Messi et ses coéquipiers, l’incertitude demeure totale. « J’espère pouvoir y être. Je l’ai déjà dit, j’adorerais y être. Au pire, je la regarderai sur place en direct, mais ce sera spécial », avait récemment confié le capitaine argentin au sujet de la Coupe du monde 2026. D’ici là, le sort de l’Albiceleste dépendra entièrement du dénouement judiciaire de cette affaire sensible, dont les conséquences pourraient, à terme, bouleverser l’équilibre du football mondial. Abel SounouJe suis Abel Sounou. Journaliste et très grand passionné du sport en général et du football en particulier. Retrouvez mes articles sur bematch.info. bematch.info